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NBA季后赛首轮进入尾声阶段，东部这边冷门迭出，热火4-1将常规赛联盟第一雄鹿淘汰出局，尼克斯也完成以下克上，尼克斯或许自己都想不到，打到第二轮，自己还有主场优势！76人干脆利索将篮网横扫，凯尔特人面对老鹰却不太轻松。相对于东部常规赛平稳+季后赛起伏不断的局面，西部正好呈现相反的表现。常规赛，除了前三名掘金、灰熊、国王之外，后面的球队都有冲冠实力。但是打到季后赛，局面愈发平稳，快船在小卡和乔治不在情况下，太阳4-1轻松晋级；掘金和森林狼的比赛也没有悬念，只有湖人灰熊、勇士国王这两轮系列赛还存在悬念。
那今年西部走势如何？季后赛首轮已经告诉答案。从湖人说起。前5场季后赛，湖人赢下的是G1+G3+G4，G2输掉的那场确实莫名其妙，但是G5输掉的这场比赛，则彻底暴露了湖人的各项短板。其一，球队两大核心，没有投射能力。詹姆斯在季后赛场均22.2分12.4篮板5助攻，两项命中率为45.7%+16.7%，老詹场均出手7.2次三分球，只能命中1.2记！这个数据是非常夸张的，一方面印证了老詹现在的打法，慢慢从内到外，因为他需要在防守端承担更多，加上他的年龄，他在进攻端已经没有多余的体能持续冲击篮下；另一方面，湖人欠缺投手的本质没办法改变，比斯利持续低迷，拉塞尔偶有高光表现。
浓眉季后赛场均21.8分+13.6篮板+4.2盖帽，两项命中率为47.3%33.3%。过去两个赛季，浓眉逐渐丧失了他夺冠赛季时的稳定中投表现。简单来说，湖人的比赛如果一开始无法打开外线手感，那只能让詹姆斯和浓眉轮流强攻篮下，这是最有效的手段。另外一个短板，就是哈姆的用人，严格限制范德比尔特时间，不给班巴机会，哪怕比斯利和施罗德表现再糟糕，朗尼沃克都得不到上场时间，执着于三后卫打法，增加詹姆斯和浓眉面对的防守消耗。这个问题比詹眉组合缺少投射还要严重，但除非碰到南墙，否则哈姆可能不会改变。湖人的气数已尽，并非是无法迈过首轮，而是随着季后赛深入，短板会愈发明显。
在已经确定的一组对决中，太阳VS掘金，这组对决，其实并存在太大悬念。2年前太阳曾4-0横扫缺少穆雷的掘金，约基奇被保罗、布克点名单打，包括约基奇在场上急眼怒扇佩恩一幕，相信很多掘金球迷和太阳球迷都历历在目。掘金最大的优势，一定是以约基奇作为策应点，充分带动包括穆雷、戈登、波特甚至说波普和布朗多点开花，但是最大的短板，也是约基奇这一点，防不出来，挡拆特别容易被小个后卫军训，关键掘金锋线就没有专职做脏活累活的球员，对上杜兰特，戈登和波特可并非真正意义的防守核心，但是太阳却有两个超级得分点：杜兰特首轮场均28.4分，布克场均37.2分。
当然，太阳想冲出西部，最大的对手，一定是潜在的勇士和湖人胜者，我这里强调是潜在，并非意味着湖人和勇士就一定能相遇。但太阳这里优点是布克和杜兰特，对手1v1根本拦不住，只要夹击，另外一个点就被空出来，包括保罗、艾顿、克雷格甚至奥克吉，都有大把轻易得分的机会。但是缺点同样明显：太阳替补席无人可用，首轮系列赛，杜兰特和布克场均出战都在43分钟以上，这是非常危险的一个信号，就连保罗都快场均39分钟，这么打，是坚持不到总决赛的。蒙蒂看重眼前的胜利，过度透支球队核心，一方面是增加伤病隐患，另一方面，人只会越用越少，可能到最后只剩下6人轮转。
显然，西部只剩下国王和勇士这组系列赛没介绍。当勇士在一度0-2落后国王时，他们的晋级概率一度跌到30%左右，而且历史上此前一共有4次卫冕冠军在首轮0-2落后，全部出局，包括3次被横扫。但勇士却是个例，准确来说，格林之前踩踏萨博尼斯成为转折点。因为格林被禁赛，科尔终于找到了自己理想的阵容平衡，三后卫打法+维金斯和卢尼两个点，当格林复出后，带领替补阵容，组织策应，分担库里压力。普尔这一点的场上作用要被主动限制，仍以最强五人组为核心。
勇士终于找到了自己习惯的节奏，格林甚至能以替补的身份拿到21分，克莱因为普尔和库里的牵制，得到更多投射空间，卢尼兢兢业业抢篮板，场均6分14.4篮板5助攻，联合库里两人，利用挡拆和跑动带动队友全面开花。此外勇士阵容也算是西部诸强中最均衡的：除了常规6人组之外，佩顿的防守侵略性，迪文森佐虽然在季后赛进攻挣扎，但防守同样不可忽视。勇士最大短板内线，也因卢尼的努力弥补上。今年西部竞争，比拼的一定是健康程度和球队稳定性，最大boss不是太阳，而是勇士。
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